Zemědělství navzdory přírodě
Půdy v Podhalí, s příměsí rašeliny, jílu a bahna, nepatřily k úrodným, a nadmořská výška i podnebí pěstování plodin ještě více ztěžovaly. Již ve středověku se při stanovování odvodů ve prospěch církve braly v úvahu obtížné podmínky osadníků, chudá půda a drsné podnebí, a proto jim byla desátina snížena. Na nejstrmějších svazích se vyplatilo pěstovat vlastně jen dvě plodiny: brambory a zelí.
Oves, král podhalanských polí
Nejdůležitější obilninou byl oves. Snášel horské podnebí lépe než jiné obilniny a tvořil základ stravy venkovských rodin. Z ovesné mouky se připravovaly každodenní kaše, nudle a placky. Oves byl tak důležitý, že s ním byly spojeny dokonce i obřady: k vysévanému zrnu se přidávalo zrno posvěcené v den svatého Štěpána.
Ječmen a jarzec
Vedle ovsa se zaséval ječmen, který se v Podhalí pěstoval ještě až do šedesátých let 20. století. Často se vyséval v rámci střídání plodin, na poli po sklizni brambor. Pěstoval se také jarec, tedy jarní obilí. Tato obilniny doplňovaly ovesnou základnu a poskytovaly zrno i slámu na krmivo.
Brambory, neboli „grule“, které změnily vše
Ačkoli se dnes zdají být odvěké, brambory, v horalském dialektu „grule“, se v Podhalu rozšířily teprve v 19. století. Jakmile se uchytily, rychle se vypracovaly na jeden z pilířů stravy. Byly nenáročné na pěstování i na strmých svazích a syté, takže se dostávaly téměř do každého jídla: vařené, rozmačkané, přidávané do zelí a do placků.
Zelí a tuřín, zelenina na zimu
Zelenina musela splňovat jednu podmínku: musela se dát skladovat po dlouhou zimu. Proto byla tak důležitá kapusta, kvašená ve velkých sudech, aby zásoby vydržely až do jara. Podobnou roli hrála řepa, levná a sytá. Právě ona, spolu s bramborami, tvořila zeleninový základ horského stolu v chladných měsících.
Len, nejen na plátno
Len se pěstoval především pro vlákno, z něhož se tkalo plátno na oděvy. Měl však i druhou, kuchyňskou stránku.
Olej z lněných semínek
Z lněného semene se ve venkovských lisovnách lisoval olej. Používal se k dochucování pokrmů, zejména v období půstu, kdy patřil k mála povolených potravinových tuků. Tímto způsobem jedna rostlina oblékala i živila horala.
Méně zřejmé rostliny: česnek a jetel
Ne všechno, co rostlo na polích v Podhalí, sloužilo pouze k vlastní spotřebě. Některé plodiny se staly místní specialitou a obchodním zbožím.
Česnek z Maruszyny a Skrzypného
Skutečnou zajímavostí je česnek pěstovaný v Maruszyně a Skrzypném. Místní pěstírny, dosahující rozlohy až deseti arů, dodávaly česnek na trh.
Česnek se vozil až do Gdaňsku
Rozsah této pěstování byl natolik velký, že česnek z těchto vesnic se vozil na prodej dokonce až do vzdáleného Gdaňsku. To ukazuje, že podhalanské zemědělství nebylo pouze soběstačným hospodařením pro vlastní potřebu.
Jetel pro zvířata
Na konci 19. století se na polích objevil jetel, pěstovaný hlavně jako krmivo. V meziválečném období již zabíral asi jedenáct procent orné půdy, což ukazuje, jak rostl význam chovu dobytka.
Co z toho jedli lidé a co zvířata
Ne všechno, co rostlo, se dostalo na lidský talíř. Základním krmivem pro zvířata bylo seno. Ceněna byla také sláma: ovesná byla považována za lepší, ječmenná za horší. Toto rozdělení ukazuje, že každá rostlina měla v Podhalí své přesně vymezené místo a nic se nesmělo promarnit.