Landwirtschaft gegen den Willen der Natur
Die Böden des Podhale, die aus einer Mischung aus Torf, Lehm und Schlamm bestanden, gehörten nicht zu den fruchtbarsten, und die Höhenlage sowie das Klima erschwerten den Anbau zusätzlich. Bereits im Mittelalter wurden die schwierigen Lebensbedingungen der Siedler, der karge Boden und das raue Klima bei der Festlegung der Abgaben an die Kirche berücksichtigt, indem man ihnen den Zehnten erließ. Auf den steilsten Hängen lohnte es sich eigentlich nur, zwei Pflanzen anzubauen: Kartoffeln und Kohl.
Hafer, der König der Felder im Podhale
Das wichtigste Getreide war Hafer. Er vertrug das Bergklima besser als andere Getreidesorten und bildete die Grundlage der Ernährung der bäuerlichen Familien. Aus Hafermehl wurden täglich Bryjki, Klöße und Fladen hergestellt. Hafer war so wichtig, dass sogar Rituale mit ihm verbunden waren: Dem ausgesäten Getreide fügte man Getreide hinzu, das am Tag des Heiligen Stephanus geweiht worden war.
Gerste und Sommergerste
Neben Hafer wurde Gerste gesät, die in Podhale noch bis in die 1960er Jahre angebaut wurde. Oft wurde er im Fruchtwechsel ausgesät, auf Feldern, auf denen zuvor Kartoffeln geerntet worden waren. Auch Sommergetreide wurde angebaut. Diese Getreidesorten ergänzten die Haferbasis und lieferten Getreide sowie Stroh als Futter.
Kartoffeln, also „Grule“, die alles verändert haben
Obwohl sie heute schon seit jeher da zu sein scheinen, verbreiteten sich Kartoffeln, im Bergdialekt „Grule“ genannt, in Podhale erst im 19. Jahrhundert. Als sie sich einmal durchgesetzt hatten, stiegen sie schnell zu einer der Säulen der Ernährung auf. Sie ließen sich selbst an steilen Hängen gut anbauen und waren sättigend, sodass sie in fast jeder Mahlzeit vorkamen: gekocht, gestampft, zu Kohl und zu Fladen hinzugefügt.
Kohl und Rüben, Gemüse für den Winter
Das Gemüse musste eine Bedingung erfüllen: Es musste sich über den langen Winter lagern lassen. Deshalb war Kohl so wichtig, der in großen Fässern eingelegt wurde, damit der Vorrat bis zum Frühjahr reichte. Eine ähnliche Rolle spielte die Rübe, die günstig und sättigend war. Sie bildeten neben den Kartoffeln die gemüsemäßige Grundlage der Hochlandküche in den kalten Monaten.
Flachs, nicht nur für Leinen
Flachs wurde in erster Linie wegen seiner Fasern angebaut, aus denen Leinen für Kleidung gewebt wurde. Er hatte jedoch auch eine zweite, kulinarische Seite.
Öl aus Leinsamen
Aus Leinsamen wurde in ländlichen Ölmühlen Öl gepresst. Es wurde zum Verfeinern von Speisen verwendet, insbesondere während der Fastenzeit, als es eines der wenigen erlaubten Speisefette war. Auf diese Weise kleidete und ernährte eine einzige Pflanze den Bergbewohner.
Weniger offensichtliche Pflanzen: Knoblauch und Klee
Nicht alles auf den Feldern des Podhale diente nur dem eigenen Tisch. Einige Kulturen wurden zu lokalen Spezialitäten und Handelsgütern.
Knoblauch aus Maruszyna und Skrzypne
Eine echte Besonderheit ist der in Maruszyna und Skrzypne angebaute Knoblauch. Die dortigen Anbauflächen, die bis zu zehn Ar umfassten, lieferten Knoblauch für den Handel.
Knoblauch, der bis nach Danzig transportiert wurde
Das Ausmaß dieses Anbaus war zeitweise so groß, dass der Knoblauch aus diesen Dörfern sogar bis ins weit entfernte Danzig zum Verkauf transportiert wurde. Dies zeigt, dass die Landwirtschaft in Podhale nicht ausschließlich aus einer autarken Bewirtschaftung für den Eigenbedarf bestand.
Klee für die Tiere
Ende des 19. Jahrhunderts tauchte auf den Feldern Klee auf, der hauptsächlich als Futter angebaut wurde. In der Zwischenkriegszeit nahm er bereits etwa elf Prozent der Ackerfläche ein, was zeigt, wie sehr die Bedeutung der Viehzucht zunahm.
Was davon aßen die Menschen und was die Tiere?
Nicht alles, was wuchs, landete auf dem Teller der Menschen. Das Hauptfutter für die Tiere war Heu. Auch Stroh wurde geschätzt: Haferstroh galt als besser, Gerstenstroh als schlechter. Diese Einteilung zeigt, dass jede Pflanze im Podhale ihren genau festgelegten Platz hatte und nichts verschwendet werden durfte.